Ian Baird es profesor de geografía en la Universidad de Wisconsin, Madison, en donde también es el director del Centro de Estudios del Sudeste Asiático y el coordinador del Consorcio de Estudios Hmong. Sus líneas de investigación incluyen represas en la cuenca del río Mekong y sus impactos en los peces, la pesca y la indigeneidad en el sudeste asiático. Posee una amplia experiencia viviendo y trabajando en Laos, Tailandia y Camboya. Su libro más reciente se titula Rise of the Brao: Ethnic Minorities in northeastern Cambodia during Vietnamese Occupation [Auge del Brao: minorías étnicas en el noreste de Camboya durante la ocupación vietnamita] (University of Wisconsin Press, 2020).