El proyecto contempla la construcción de una gran represa de 204 m de altura en el río Yamuna en una zona llamada Lakhwar, aguas arriba de la ciudad de Dehradunk, con una capacidad de almacenamiento de 580 millones de metros cúbicos, una superficie de inmersión de 1385,2 ha (incluidas 868,08 ha de terreno forestal). La inmersión de tierra afectará al menos a 50 pueblos en las áreas de aguas arriba, y muchos más en las áreas de aguas abajo.
Esta zona se encuentra a unos 120 km aguas abajo del origen del río desde el santuario de Yamunotri. El proyecto compuesto incluye, además de la presa de Lakhwar con una central eléctrica subterránea de 300 MW, otra presa de Vyasi de 86 m de altura con un túnel de 2,7 km de longitud y una central eléctrica subterránea de 120 MW y una presa en Katapathar.
Es bien sabido que el Himalaya es el sistema montañoso más joven del mundo y, por tanto, el turbulento. A pesar contar con 45 millones de años, en comparación con los 400 millones de años de los Aravalis, podría decirse que es un “bebé” entre las cadenas montañosas. El Himalaya, con sus jóvenes pliegues aún en ascenso, es el más activo entre la mayoría de las montañas, desde el punto de vista tectónico.
La evolución del Himalaya es el resultado de la deformación repetida de las sucesiones sedimentarias acumuladas en el mar de Tethys. El Himalaya, el más alto desde el punto de vista topográfico y el más joven desde el punto de vista de la edad, se distingue tanto por su arquitectura estructural, como por su historia sedimentaria y tectónica.
Dentro de este sistema montañoso han sido identificadas las siguientes cuatro grandes zonas fisiográficas litotectónicas (Valdhiya, 1980), separadas entre sí por grandes fallas y empujes:
- Cinturón Siwalik del Himalaya exterior
- Himalaya Menor
- Gran Himalaya
- Tethys Himalaya
La mayoría de los proyectos hidroeléctricos (incluido el proyecto de la presa de Lakhwa Vyasi) están situados en el Himalaya Menor debido a los profundos valles disecados, favorables para las presas altas, los grandes embalses y la disponibilidad de las cabezas de agua para la generación de energía. El Himalaya Menor, con una altitud que oscila entre los 1.500 y los 3.000 metros, presenta rocas sedimentarias y metamórficas fuertemente plegadas y con múltiples empujes.
Al analizar el mapa estructural de Uttarakhand, que muestra las ubicaciones de las presas, los cabalgamientos y fallas que definen el terreno, se presume que hay tres factores que influyen mucho a la hora de localizar las presas dentro del estado, los cuales son:
- La estrechez de los valles,
- la descarga adecuada de agua en los ríos y
- la altura del agua necesaria para hacer girar las turbinas de los generadores.
También es bastante evidente que no se tuvo en cuenta el trazado estructural (especialmente en relación con las fallas y los empujes en las zonas elegidas) ni la sismicidad de la región.
Vulnerabilidad de los terrenos de la represa Lakhwar Vyasi
Las instalaciones de la represa de Lakhwar Vyasi están situadas en el Himalaya Menor, dentro de la zona conocida como “Main Central Thrust” (Falla Central Principal).
A medida que la India peninsular avanza hacia el norte, los conjuntos rocosos del Himalaya Menor se comprimen y son empujados bajo el enorme montón de rocas del Gran Himalaya, que se desplazan hacia el sur sobre el Himalaya Menor. Este movimiento se ha producido desde que se formó el MCT hace 20-22 millones de años. Este movimiento no es continuo sino intermitente, o más bien episódico.
El desarrollo de proyectos hidroeléctricos no sólo conlleva excavaciones para las presas principales, ataguías, túneles de desviación, túneles principales para llevar el agua a las turbinas y multitud de pozos, sino también para la red de carreteras en las colonias residenciales de la mano de obra, y para los generadores de energía. Evidentemente, el emplazamiento de una presa, por pequeña que sea, está excesivamente sometido a la alteración del equilibrio natural en una zona de rocas muy debilitadas.
El hecho de que las rocas en las inmediaciones de las instalaciones de la represa de Lakhwar Vyasi sean extremadamente débiles se constata con los frecuentes deslizamientos de tierra registrados y notificados en la región.
La reactivación de los cabalgamientos tiene impacta inevitablemente en la estabilidad de las estructuras de ingeniería. Uno de los impactos sería el desplazamiento o la alteración de las estructuras (daños en la presa e incluso su rotura) debido a la liberación repentina de presión que conlleva el movimiento de los cabalgamientos. Los efectos en los túneles asociados a las presas serían mucho más graves: habría interrupción o desplazamiento del túnel, colapso del techo, irrupción repentina de agua intersticial con material triturado, y daños graves en el revestimiento del túnel.
Cabe mencionar que, como se muestra en el mapa de la zona MCT, los emplazamientos de la presa del proyecto Lakhwar Vyasi están dentro de la zona activa de inestabilidad del sur, como se muestra en el mapa de Valdhiya, 2014.
Es lamentable que el evidente estado de vulnerabilidad de los terrenos de la represa de Lakhwar Vyasi haya sido totalmente ignorado y que la seguridad pública se vea comprometida por los conocidos permisos aprobados por diversas autoridades.
Vista Norte-Sur de la represa de Tehri (Ganga) y Lakhwar (Yamuna). Imagen de Google Earth.
Vista Este-Oeste de la represa de Tehri (Ganga) y Lakhwar (Yamuna). Imagen de Google Earth.
Río Yamuna todavía libre en Katapathar. 9, Feb., 2014. En el fondo se puede ver el vertido de escombros del proyecto Vyasi en el lecho del río.
Las colinas de Katapathar son propensas a los desprendimientos. 9, Feb., 2014.
Deslizamiento de tierra en medio de una zona poblada frente al pueblo de Juddo, 23, Feb., 2014.
La elevada carga de sedimentos que arrastra el Yamuna aguas abajo. 23, Feb., 2014.
Desprendimientos frecuentes a lo largo del valle del río Yamuna. 23 feb 2014.
Devastación sufrida en el pueblo de Kharadi debido a las altas inundaciones en junio de 2014.
Otra imagen de los graves daños en el pueblo de Kharadi, en el valle del Yamuna.
Informe elaborado por:
YAMUNA JIYE ABHIYAAN
